كوبر فلاغ وديلان هاربر يتصدران اختيارات الدوري الاميركي للمحترفين

توقع كوبر فلاج هذه اللحظة لعدة أشهر.

ومع ذلك، عندما سمع منتج ديوك اسمه يُنادى يوم الأربعاء في المرتبة الأولى في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين من قبل دالاس مافريكس، شعر بسلسلة من المشاعر.

"أشعر بالذهول"، قال فلاج وهو يقف مع عائلته. "إنه حلم أصبح حقيقة، بصراحة. لا أريد أن أشاركه مع أي شخص آخر."

أنهى إعلان فريق مافريكس تراكمًا استمر شهورًا للاعب البالغ من العمر 18 عامًا من مواليد ولاية مين، والذي كان متوقعًا منذ فترة طويلة أن يكون الاختيار الأول. كان السؤال الوحيد هو أي فريق سيحصل على فرصة اختياره، وقد حصل دالاس على هذه الفرصة عندما فاز في قرعة الدوري الاميركي للمحترفين الشهر الماضي على الرغم من احتمالات 1.8 في المئة.

من المتوقع أن يقدم فلاج بسرعة وجهًا جديدًا للامتياز لفريق مافريكس، الذي أثار غضب قاعدته الجماهيرية بعد تداول لوكا دونتشيتش إلى لوس أنجلوس ليكرز الموسم الماضي.

ساعد فلاج، الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 8 بوصات (2.03 متر) ووزنه 221 رطلاً (100 كجم)، في توجيه ديوك إلى ظهور NCAA Final Four بعد أن سجل متوسط 19.2 نقطة و 7.5 كرة مرتدة و 4.2 تمريرة حاسمة و 1.4 سرقة و 1.4 كرة اعتراض كلاعب جديد. فاز بجائزة Wooden كأفضل لاعب في البلاد، إلى جانب حصوله على أوسمة أخرى بما في ذلك أفضل لاعب صاعد في مؤتمر Atlantic Coast Conference وإيماءة ACC All-Defensive Team.

تبع سان أنطونيو سبيرز بالاختيار رقم 2، والذي استخدموه لاختيار لاعب الحرس روتجرز ديلان هاربر. سينضم نجل لاعب الدوري الاميركي للمحترفين المخضرم رون هاربر إلى قائمة موهوبة تضم اللاعب الكبير المحبوب فيكتور ويمبانياما وأفضل لاعب صاعد لهذا العام ستيفون كاسل.

قال هاربر إنه لا يستطيع الانتظار للوصول إلى سان أنطونيو للاستعداد للموسم.

"أشعر بكل شيء - كل المشاعر مختلطة في دلو واحد"، قال هاربر. "أعتقد أنه عندما تلعب مع مجموعة من اللاعبين الرائعين، فإنه يخرج أفضل ما لديك. لديهم نواة شابة رائعة هناك. أنا فقط على استعداد للدخول إلى هناك وإحداث تأثير بأي طريقة ممكنة مع هؤلاء الرجال."

في المرتبة 3، اختار فيلادلفيا 76ers الحارس VJ Edgecombe من بايلور. تم اختياره كأفضل لاعب جديد في Big 12 بعد أن سجل متوسط 15 نقطة و 5.6 كرة مرتدة لل Bears.

اختار شارلوت هورنتس الحارس ديوك كون نووبيل بعد ذلك، مما يمثل ثاني لاعب جديد في Blue Devils يتم اختياره في المراكز الأربعة الأولى. الآن، سيبقى نووبيل في نورث كارولينا للعب في الدوري الاميركي للمحترفين.

"كان هناك تسليط ضوء كبير في ديوك"، قال. "(نحن) لم نخجل المبتدئون من ذلك، وقد أعدنا للمستوى التالي. نأمل أن ينتقل ذلك."

اختار يوتا جاز Ace Bailey، الذي لعب مع هاربر في روتجرز، ليكمل المراكز الخمسة الأولى.

سمع زميل فلاج في ديوك، الوسط خامان مالواش، اسمه يُنادى في المرتبة العاشرة بشكل عام. كان الاختيار ينتمي إلى هيوستن روكتس، الذي أرسل بعد ذلك حقوق المسودة إلى مالواش إلى فينيكس صنز كجزء من صفقة سيتم الانتهاء منها لكيفن دورانت.

ولد مالواش في جنوب السودان ولم يكتشف كرة السلة حتى كان مراهقًا.

"أنا هنا أمثل القارة بأكملها"، قال مالواش. "عندما غادرت أفريقيا، كانت القارة بأكملها على ظهري. (أريد أن أكون) أعطي الأمل للشباب، وألهم الشباب والجيل القادم من كرة السلة الأفريقية."

حصل مافريكس على الاختيار رقم 1 بشكل عام للمرة الثانية في تاريخ الامتياز. كان لديهم أيضًا الاختيار الأول في عام 1981، عندما قاموا بصياغة مارك أغيري من دي بول.